Šibenik is een charmante stad aan de Kroatische kust die je zal imponeren met haar cultuur en de natuurlijke schoonheid in de directe omgeving. Een rijke geschiedenis, prachtige eilanden en twee geweldige nationale parken (Kornati en Krka) garanderen dat elke dag in deze stad vol bijzondere belevenissen zal zijn.

De inwoners van Šibenik zijn vooral trots op het feit dat hun stad gesticht werd door de Kroatische koning Petar Krešimir IV, daarom hoor je vaak dat Šibenik ook wel Krešimirs stad wordt genoemd. In ieder geval is hier voor ieder wat wils, of je nu voor een dagtocht komt of voor een langere vakantie in een van de villa's in Šibenik, maar je mag deze bezienswaardigheden niet missen.


Kathedraal van Sint Jacobus

Het toeristische aanbod van Šibenik wordt gekenmerkt door vele bezienswaardigheden; een van de grootste meesterwerken van architectuur in Kroatië, de Kathedraal van Sint Jacobus, die in meer dan een eeuw werd gebouwd, is zeker het belangrijkste. Daarom zijn er sporen van maar liefst drie verschillende stijlen (gotiek, renaissance en gotisch-renaissance) op te zien, en vooral indrukwekkend is dat het hele gebouw zonder bindmiddel, volledig uit steen, is opgetrokken.

De bouw van de kathedraal van Šibenik werd geleid door Juraj Dalmatinac en Nikola Firentinac. Een interessant feit over deze kathedraal is dat er 71 stenen hoofden te zien zijn aan de kathedraal; nauwkeuriger gezegd zijn het zeer gedetailleerde portretten van mensen uit het leven van Juraj Dalmatinac. Er is ook een indrukwekkende koepel, maar het interieur van de Kathedraal van Sint Jacobus zal je evenzeer sprakeloos achterlaten.

Vanwege dit alles, inclusief haar schoonheid en uniciteit, de kathedraal van Šibenik staat ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst.


Forten in Šibenik

Nabij de kathedraal behoren de forten tot een van de belangrijkste symbolen van Šibenik . Om eerlijk te zijn, als je naar Šibenik komt en ten minste één ervan niet bezoekt, mis je echt veel.

Elk van deze indrukwekkende gebouwen heeft een bijzonder verhaal erachter en elk heeft een speciale betekenis voor de stad Šibenik en iedereen die er woont. En zoals je zult zien wanneer je ze bezoekt, zijn de forten van Šibenik ook vandaag de dag nog zeer levendig, vooral in het hart van het toeristenseizoen.

Maar ze zijn ook veel meer dan alleen toeristische attracties, want deze forten nemen actief deel aan het culturele leven van de stad.


Fort Sint Mihovil (aartsengel Michaël)

Het Fort Sint Mihovil is het oudste van de vier forten van Šibenik en werd genoemd naar de aartsengel Michaël, die ook de beschermer van de stad is. Dit bouwwerk kent een rijke en bewogen geschiedenis waarin het veel schade heeft opgelopen tijdens verschillende conflicten, maar het fort is keer op keer herbouwd, de laatste keer in de 18e eeuw.

Wat dit fort echter echt bijzonder maakt, is de ligging. Het Fort Sint Mihovil biedt een ongelooflijk uitzicht op de Krka en de gehele baai van Šibenik, en de zonsondergangen die je vanaf deze plek kunt zien zijn moeilijk in woorden te vatten.

Bovendien is het Fort Sint Mihovil uitgerust met een podium en tribunes voor ongeveer 1000 mensen. Daarom worden er in de zomer diverse concerten en voorstellingen georganiseerd, die onder de sterren en in zo'n omgeving werkelijk magisch zijn. Als je de kans krijgt zoiets bij te wonen, zeker wanneer je in de stad bent met een dierbare, mis het dan voor niets.


Fort Sint-Nicolaas

Het Fort Sint-Nicolaas is waarschijnlijk het meest beroemde van alle vier de forten van Šibenik, aangezien het het tweede monument van deze stad is dat trots de status draagt van gebouw onder bescherming van UNESCO Werelderfgoed.

Daarnaast zal de ligging van dit bouwwerk je zeker bekoren. Het Fort Sint-Nicolaas werd gebouwd op het kleine eiland Ljuljevac in de baai voor de stad, dat het bijna volledig inneemt.

Als je besluit de stad per boot te benaderen, wacht je een heel bijzonder aanblik, maar als je over land naar Šibenik komt, zul je niet minder onder de indruk zijn. Er loopt zelfs een prachtige promenade naartoe, zodat je van de zon, de zee en dit unieke cultuurmonument kunt genieten.

Het moet gezegd worden dat het fort door de eeuwen heen zijn oorspronkelijke renaissance-architectuuroplossingen heeft behouden en recentelijk is gerestaureerd, zodat het nu in volle glorie straalt. Neem de tijd om dit prachtige bouwwerk te bezoeken en je zult er zeker geen spijt van krijgen.


Fort Barone

Het Fort Barone, ook bekend als Šubićevac, dateert uit het midden van de 17e eeuw, toen Šibenik onder Venetiaans bestuur zich voorbereidde om zich te verdedigen tegen een grote aanval van het Turkse leger. De verdedigers hielden stand en versloegen een leger van meer dan 25.000 Turkse soldaten. Afhankelijk van welke verklaring men aanhoudt, is het vernoemd naar baron Degenfeld, die de bouw leidde, of naar een Kroatisch adellijk geslacht.

Fort Barone is misschien de beste keuze voor gezinnen met kinderen van de vier forten van Šibenik, omdat het een verscheidenheid aan voorzieningen biedt die de geschiedenis en cultuur van Šibenik vanuit verschillende perspectieven laten zien. Bezoekers kunnen bijvoorbeeld augmented reality gebruiken om terug in de tijd te reizen en de stad te verkennen zoals die was toen dit gebouw werd opgetrokken.

Er is ook een uitstekend Mediterraan voedselcentrum waar bezoekers kunnen genieten van een tuin vol inheemse kruiden en bovendien veel kunnen leren over de lokale gastronomie. Het is dus heel goed mogelijk dat je een paar uur verliest tijdens het rondkijken in dit fort.


Fort Sint-Jan

Het Fort Sint-Jan torent boven Šibenik uit dankzij de ligging op meer dan 100 meter boven zeeniveau. Maar erachter schuilt een mooi verhaal over de eensgezindheid van alle inwoners van Šibenik.

Specifiek, in afwachting van de eerder genoemde Turkse aanval, bouwde de stad ook dit fort omdat men vanaf die locatie erg kwetsbaar zou zijn als de vijandelijke artillerie daar zou staan. Daarom droegen alle inwoners van Šibenik bij aan de bouw van het fort en voltooiden ze de bouw in minder dan twee maanden! Enkele dagen nadat de bouw werd afgerond volgde de eerste aanval door het vijandelijke leger.

In recente tijden verwierf het Fort Sint-Jan wereldfaam door te verschijnen in de mega-populaire serie Game of Thrones, waardoor het elk jaar veel toeristen trekt die ook fans zijn van de wereld van Westeros.

Momenteel ondergaat het fort een renovatieproces, dus het is mogelijk dat de toegang voor bezoekers moeilijk of zelfs onmogelijk is.



Civitas Sacra

Het bezichtigen van de kathedraal van Šibenik is niet de enige manier om iets te leren over dit indrukwekkende gebouw. Integendeel - een bezoek aan het Civitas Sacra Interpretatiecentrum geeft je de kans veel tentoonstellingen te bewonderen die verband houden met de bouwperiode van de bekendste kerk van Šibenik.

Dit fantastische museum heeft onlangs een grondige renovatie ondergaan en stelt nu alle bezoekers in staat het verhaal van de kathedraal van Šibenik te beleven via de nieuwste technologieën, die een geheel nieuwe kijk bieden op alle hier gevonden schatten.

Het centrum plaatst bezoekers in de rol van een pelgrim die langzaam de band tussen de mensen van Šibenik en hun kathedraal ontdekt, te beginnen bij diverse materiële zaken tot aan het geestelijke belang dat steeds duidelijker wordt naarmate je vordert door de tentoonstelling.

Het museum biedt ook bijzondere functies, zoals de mogelijkheid voor bezoekers te zien hoe hun naam in steen gegraveerd zou staan, en je kunt ook zien hoe jouw stenen hoofd op de buitenrand van de kathedraal zou komen te staan. In ieder geval zul je je hier niet vervelen.


Stadhuis van Šibenik

Het stadhuis van Šibenik ligt direct tegenover de kathedraal en is een van de belangrijkste en mooiste cultuurmonumenten van de stad. Het gebouw werd in de eerste helft van de 16e eeuw opgetrokken en is een uitstekend voorbeeld van hoogrenaissance-architectuur.

De gevel is versierd met grote leeuwenkoppen, en in de prachtige zaal boven vonden vroeger stadsraadsvergaderingen plaats. Tegenwoordig worden hier huwelijksceremonies en diverse belangrijke evenementen georganiseerd, terwijl er op de begane grond een horecagelegenheid is (genieten van de zon op deze plek met een koel drankje of een kop koffie is zeker geen slecht idee). Aan de linkerkant van het stadhuis zie je ook een kleine klokkentoren die ooit het begin van elke zitting markeerde.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het stadhuis helaas volledig verwoest, maar kort daarna werd het zorgvuldig herbouwd en tegenwoordig is er geen verschil met het oorspronkelijke exemplaar. Het stadhuis van Šibenik is daarom een plek waar je het verleden van deze stad wat beter kunt leren kennen, maar ook een plek waar je kunt stoppen, uitrusten en eenvoudigweg van de stad kunt genieten.


Sint-Antoniuskanaal

Als je doel bij een bezoek aan Šibenik is om van de natuurlijke schoonheden te genieten zonder de stad te verlaten, dan moet het Sint-Antoniuskanaal je belangrijkste bestemming zijn. Dit 2,5 km lange kanaal is altijd cruciaal geweest voor de verdediging van de baai van Šibenik, en tegenwoordig is er een mooie promenade.

Daarom kun je hier gemakkelijk genieten van de natuurlijke rijkdom die deze locatie te bieden heeft - Aleppodenbossen en de geur van de zee omringen je en hebben een ontspannend effect op iedereen, maar hier vind je ook ongeveer 600 andere plantensoorten. De zee in dit deel van de Adriatische Zee is eveneens uiterst rijk en bevat veel soorten schelpdieren en vissen.

Er zijn ook veel interessante plekken vanuit cultureel-historisch oogpunt, want bij de ingang van het kanaal zie je de overblijfselen van oude torens die de eerste verdediging van de stad tegen vijandelijke schepen vormden. In de buurt is er een interessante grot waarin vroeger de kerk van Sint-Antonius stond en op zee voor je zie je natuurlijk het Fort Sint-Nicolaas.


Interessante feiten over Šibenik

Tot slot deel ik graag nog wat informatie over deze mooie stad die je misschien nog niet kende. Wist je bijvoorbeeld dat Šibenik de eerste stad ter wereld is waarvan de openbare verlichting op elektriciteit werkte? Dat was al op 28 augustus 1895, en zelfs vandaag klinkt het nog wat onwerkelijk dat deze stad als eerste zo'n epochale innovatie invoerde.

Het moet zeker gezegd worden dat de waterkrachtcentrale Jaruga bij de nabijgelegen Krka de eerste waterkrachtcentrale in Europa is en de tweede ter wereld, geopend slechts twee dagen na de eerste bij de Niagarawatervallen!

Ook werd in Šibenik geboren Faust Vrančić, een groot vernieuwer en uitvinder uit de 16e eeuw. Vrančić wordt gecrediteerd met de uitvinding van de parachute, de hangbrug en de kabelbaan, en hij sprak niet minder dan zeven talen!

Natuurlijk is Šibenik ook de geboorteplaats van de onverbiddelijke Dražen Petrović, een van de grootste Europese basketballers aller tijden.